法国女留学生埃尔莎（刘亦菲 饰）在成都爱上了丝绸研究员、怡红尺八高手马荣（黎明 饰），怡红后又在巴黎与马荣的兄弟、纹身师建民（刘烨 饰）之间产生情感。前者找到了一种符合他理想的蚕——夜孔雀，后者把蝶化的夜孔雀永远铭刻在艾尔莎的肌肤上。